L’association des Amis du Vieux Berzé s’est donné pour mission, entre autres, de mettre au jour les vestiges de la carrière de gypse, de restaurer les parties encore existantes, notamment les fours, et de reconstituer l’histoire de l’exploitation du gypse qui fut importante, à Berzé-la-Ville, jusqu’à la fin du 19e siècle.
Les moines de Cluny ont utilisé les veines les plus pures du gisement de gypse de Berzé la Ville pour réaliser des parements décoratifs en albâtre gypseux. Ici, sur le palais Jacques d’Amboise à Cluny (actuelle mairie).
Le plâtre est obtenu par cuisson et pulvérisation du gypse. Le process de fabrication suppose donc d’extraire le gypse, de le cuire, de le réduire en poudre, de le conditionner et de l’expédier. Toutes ces étapes ont existé sur l’exploitation de Berzé la Ville.
En 1801 dans un recensement du ministère de l’Intérieur, deux sites d’extraction souterraine du gypse sont cités.
En 1982, lorsque l’Association des Amis du Vieux Berzé se constitue, l’exploitation du gypse est rayée de la mémoire des habitants et du paysage de Berzé la Ville. Une fantastique reconquête va commencer
